Wilken Rafael Flores Jiménez, 24, decided to migrate to the United States in August 2024. His first stop was Colombia, where he stayed for a week before continuing his journey to Mexico. He worked there while waiting for his appointment, which he had requested to enter the country legally with the CPB-One app. His entry appointment was scheduled for December 7 of 2024.
According to Wilken’s mother, Reina Jiménez, Wilken showed up for his CPB-one appointment and was detained the same day. He hasn’t been free since. Wilken told his mother that ICE officials accused him of belonging to Tren de Aragua because he had several tattoos on his body. Wilken has rose and crown tattoos on his chest. These tattoos were used to identify people as members of the criminal gang, Tren de Aragua, despite experts on the gang saying there is no connection between these tattoos and Tren de Aragua membership.
While in detention, Wilken passed his credible fear test which is the first step in an asylum claim. He had a court date while detained and there they asked him for some documents such as criminal records, a letter of good conduct.
“I sent all of that to the United States. In fact, I sent it to the judge who had his case, I don’t remember the name very well, but I sent it to the judge and the judge replied to my sister, who was his intermediary,” said Reina.
“My son has no criminal record; he doesn’t belong to any of the Tren de Aragua gang; they only judged him by his tattoos,” she added.
On February 28 2025, Wilken was scheduled to appear in court to continue with his case, but he was not taken from detention to his court date. Officials from U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) explained that if the case was not resolved soon, they would investigate why he was being detained, but that didn’t happen either.
“I checked again on the detainee tracker website, and it said Wilken was being deported. He told me, ‘Mom, I asked for voluntary deportation.’ And I said, son, why? He said he wanted to come to Venezuela because he was disillusioned with the treatment he received in the US.” Reina said. At that point he had been held in jail without charges for over three months, despite the US government acknowledging receipt of Wilken’s proof of no criminal record in Venezuela.
The last call Reina had from Wilken was on March 14 2025 in the afternoon, and he said, “Mom, we’re on our way to Venezuela.” From that moment on, Reina lost all communication with her son. It was on Sunday March 16th that she found out that some deportees, from the detention center where her son was being held, had been transferred to El Salvador. On Monday, “my friend, who is in the United States, called the detention center and was told that he was no longer in the United States,” said Reina
“I called back myself on Wednesday and they told me, ‘Ma’am, the only thing I can tell you is that your son was deported yesterday’, that is, on Tuesday. And I said, ‘why are you lying if my son is no longer registered in the AIS [online tracking system]?’ ‘The only thing I can tell you is that your son will arrive in Venezuela on Wednesday of next week.’ And he never arrived,” Reina said.
Then Reina watched the videos of the prisoners from the US arriving in El Salvador. “I saw one of the photos, my son sitting on the floor, already without hair and with his hands behind his back.”
“On March 15, 2025 Wilken was transferred to the Cecot (Cecot) in El Salvador. They tricked them,” Reina stated.
Reina is a member of a WhatsApp group of family members dealing with the enforced disappearances of their loved ones to CECOT prison by the US. She gets updates about the legal attempts to help her son, and support from the other families, but the stress is negatively affecting her health. “There is a lot of uncertainty and that is causing us symptoms such as anxiety or insomnia, loss of appetite, irritability,” she said.
Wilken Rafael Flores Jiménez, de 24 años, decidió migrar a los Estados Unidos en agosto de 2024. Su primera parada fue Colombia, donde se quedó una semana antes de continuar su viaje a México. Trabajó allí mientras esperaba su cita, que había solicitado para ingresar al país legalmente con la aplicación CPB-One. Su cita de entrada estaba programada para el 7 de diciembre de 2024.
Según la madre de Wilken, Reina Jiménez, Wilken se presentó a su cita de CPB-One y fue detenido el mismo día. No ha estado libre desde entonces. Wilken le dijo a su madre que los oficiales de ICE lo acusaron de pertenecer al Tren de Aragua porque tenía varios tatuajes en su cuerpo. Wilken tiene tatuajes de una rosa y una corona en su pecho. Estos tatuajes se usaron para identificar a las personas como miembros de la pandilla criminal, Tren de Aragua, a pesar de que expertos en la pandilla dicen que no hay conexión entre estos tatuajes y la membresía al Tren de Aragua.
Mientras estaba detenido, Wilken pasó su prueba de miedo creíble, que es el primer paso en una solicitud de asilo. Tuvo una fecha de corte mientras estaba detenido y allí le pidieron algunos documentos como antecedentes penales, una carta de buena conducta.
“Envié todo eso a los Estados Unidos. De hecho, se lo envié al juez que tenía su caso, no recuerdo muy bien el nombre, pero se lo envié al juez y el juez respondió a mi hermana, que era su intermediaria”, dijo Reina.
“Mi hijo no tiene antecedentes penales; no pertenece a ninguna de las pandillas del Tren de Aragua; solo lo juzgaron por sus tatuajes”, agregó.
El 28 de febrero de 2025, Wilken tenía programado comparecer en el tribunal para continuar con su caso, pero no lo llevaron de la detención a su fecha de corte. Los funcionarios de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE) explicaron que si el caso no se resolvía pronto, investigarían por qué estaba detenido, pero eso tampoco sucedió.
“Volvi a revisar el sitio web de seguimiento de detenidos, y decía que Wilken estaba siendo deportado. Me dijo, ‘Mamá, pedí la deportación voluntaria’. Y le dije, hijo, ¿por qué? Dijo que quería venir a Venezuela porque estaba desilusionado con el trato que recibió en los EE. UU.”, dijo Reina. En ese momento había estado detenido en la cárcel sin cargos durante más de tres meses, a pesar de que el gobierno de EE. UU. reconoció la recepción de la prueba de Wilken de no tener antecedentes penales en Venezuela.
La última llamada que Reina tuvo de Wilken fue el 14 de marzo de 2025 por la tarde, y dijo: “Mamá, estamos en camino a Venezuela”. A partir de ese momento, Reina perdió toda comunicación con su hijo. Fue el domingo 16 de marzo cuando se enteró de que algunos deportados, del centro de detención donde estaba su hijo, habían sido trasladados a El Salvador. El lunes, “mi amiga, que está en los Estados Unidos, llamó al centro de detención y le dijeron que ya no estaba en los Estados Unidos”, dijo Reina.
“Llamé yo misma el miércoles y me dijeron, ‘Señora, lo único que puedo decirle es que su hijo fue deportado ayer’, es decir, el martes. Y dije, ‘¿por qué mienten si mi hijo ya no está registrado en el AIS [sistema de seguimiento en línea]?’ ‘Lo único que puedo decirle es que su hijo llegará a Venezuela el miércoles de la próxima semana’. Y nunca llegó”, dijo Reina.
Luego Reina vio los videos de los prisioneros de EE. UU. llegando a El Salvador. “Vi una de las fotos, mi hijo sentado en el suelo, ya sin cabello y con las manos detrás de la espalda”.
“El 15 de marzo de 2025, Wilken fue trasladado al Cecot (Cecot) en El Salvador. Los engañaron”, declaró Reina.
Reina es miembro de un grupo de WhatsApp de familiares que lidian con las desapariciones forzadas de sus seres queridos al centro penitenciario CECOT por parte de los EE. UU. Recibe actualizaciones sobre los intentos legales para ayudar a su hijo y apoyo de las otras familias, pero el estrés está afectando negativamente su salud. “Hay mucha incertidumbre y eso nos está causando síntomas como ansiedad o insomnio, pérdida de apetito, irritabilidad”, dijo.
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